Avec Job, faire face à l'excès du mal

Avec Job, faire face à l'excès du mal

Homélie du 5° Dimanche ordinaire  / Année B

05/02/2012

La corvée d’exister

Qui ne s'est jamais couché l'angoisse au ventre devant la perspective d’heures  entières à chercher le sommeil en vain ?

Qui ne s'est jamais levé que contraint et forcé pour aller au travail sans enthousiasme ?

Qui n'a jamais ressenti à l'issue d'une journée de travail ce sentiment d'amertume et de désillusion qu’exprimait Job : « vraiment, la vie de l'homme sur la terre est une corvée ; il fait des journées de manoeuvre » ?

Autant dire que chacun de nous peut se reconnaître à un moment ou un autre dans ce Job désabusé !

Ce qui est extraordinaire, c'est que nous ayons laissé ce livre de Job dans la Bible, au lieu de le reléguer parmi les livres cyniques jetant un doute sur la bonté de Dieu, voire sur son existence même.

Le mal comme excès

Puisque Job est lu dans toutes les synagogues et toutes les églises, alors c'est qu'il nous est bon d'entrer en procès contre Dieu comme il le fait. Il nous est possible, en tant que croyants, d’oser accuser Dieu de ses contradictions, et surtout de l'accuser de tolérer la présence du mal qui apparemment submerge tout être vivant tôt ou tard.

Job a tout perdu alors qu'il n'avait rien fait de mal. Cette injustice est telle qu'il se retourne contre le créateur de tout cela, et lui reproche vertement de laisser arriver de telles catastrophes.

La pointe de l'expérience de Job, qui est la nôtre parfois, c'est ce que Philippe Nemo appelle fort justement « l'excès du mal », ou plutôt le mal comme un excès qui déborde toute explication, toute théorie, toute consolation.

Perdre bétail, maisons, serviteurs, argent, santé et jusqu'à femme et enfants : Job est plongé dans un enfer de déréliction d'où Dieu est volontairement absent, ce qui est absolument injustifiable, même par Dieu en personne. Cet excès de souffrance et d'injustice chez nous déclenche un doute sur l'existence de Dieu. Chez Job, Dieu est une évidence incontestable, mais l'excès du mal incline Job à trouver la vie humaine insensée, absurde. « Ma vie n'est qu'un souffle » : la brièveté de cette existence exposée au mal en rajoute au malheur, et mieux vaudrait en finir tout de suite, se plaint Job. Il va encore plus loin dans l'accusation : « maudit soit le jour de ma naissance » (Job 3,1).

« Périsse le jour qui me vit naître, et la nuit qui annonça: "Un garçon vient d'être conçu." (…)   10 Car elle n'a pas fermé sur moi la porte du ventre, pour cacher à mes yeux la souffrance. 11 Pourquoi ne suis-je pas mort au sortir du sein, n'ai-je péri aussitôt enfanté?

  12 Pourquoi s'est-il trouvé deux genoux pour m'accueillir, deux mamelles pour m'allaiter?

  13 Maintenant je serais couché en paix, je dormirais d'un sommeil reposant, 14 avec les rois et les grands ministres de la terre, qui ont bâti leurs demeures dans des lieux désolés, 15 ou avec les princes qui ont de l'or en abondance et de l'argent plein leurs tombes.

  16 Ou bien, tel l'avorton caché, je n'aurais pas existé, comme les petits qui ne voient pas le jour. »

C’est ce que Cioran appelait « l'inconvénient d'être né » :

« Je sais que ma naissance est un hasard, un accident risible, et cependant, dès que je m'oublie, je me comporte comme si elle était un événement capital, indispensable à la marche et à l'équilibre du monde. »

« Nous ne courons pas vers la mort, nous fuyons la catastrophe de la naissance ». 

Cioran ne fait jamais que reprendre la vieille désillusion du Qohélet : "je félicite les morts qui sont déjà morts plutôt que les vivants qui sont encore vivants.  Et plus heureux que tous les deux est celui qui ne vit pas encore et ne voit pas l'iniquité qui se commet sous le soleil" (Qo 4,2).

 Cette désillusion devient encore plus radicalement chez Job une malédiction incompréhensible émanant d'un créateur absent.

Oser accuser Dieu

Il refuse la pseudo explication de ses amis venus le consoler avec de pieuses théories qui ne résistent pas au tsunami de l'abandon.

Et Job proteste à longueur de chapitre contre ces religieux qui essaient de faire rentrer l'excès du mal dans la théorie de la rétribution ou de la transcendance divine.

Non il n'a en rien mérité de la catastrophe qui s'abat sur lui.

Non il ne peut accepter que Dieu en soit l’origine.

Non il ne voit aucun signe de la bonté de Dieu dans cette épreuve.

Mais il ose crier face à Dieu. Au lieu de se replier sur sa douleur en silence, il apostrophe ses amis, il traîne Dieu en accusation, il le convoque et le somme de s'expliquer.

Les deux excès

À la fin du livre, la réponse de Dieu n'est pas une réponse. Au mal comme excès est opposé Dieu comme un excès plus grand encore. Aucun des deux n'est vraiment compréhensible.

À l’énigme du mal, Dieu semble répondre en se définissant par un mystère plus grand encore. Et ce n'est pas le happy end très Hollywoodien (visiblement rajouté en fin d'histoire pour rassurer le lecteur) qui va résoudre le mystère de cette double question. Tout au plus l’espérance juive affirme-t-elle à la fin la victoire de Dieu comme excès d'amour sur le mal comme excès de souffrance.

L'espérance chrétienne relaiera cette espérance, tout en reconnaissant en Jésus abandonné de tous - et de son Père, suprême blessure - l'accomplissement de la figure de Job.

Plus que Job, Jésus ne mérite rien des insultes, du mépris et de la condamnation de la croix. La déchirure que Job a ressenti traverse Jésus au plus intime de lui-même : son tas de fumier c'est le bois de la croix, sa lèpre c'est l’infamie qui pèse sur lui, sa perte est celle de sa condition de Fils unique, ses pseudo amis sont des disciples en fuite et des murmures cyniques : « qu'il se sauve lui-même ! ». L'épreuve de Jésus est ainsi plus radicale que celle de Job. D'ailleurs, Job est atteint dans ce qu'il possède mais pas dans sa vie même, alors que Jésus - lui - est exposé à tout perdre, même sa vie.

Le but en est également différent. Si Job subit perte sur perte, c'est parce que dans le texte Satan veut démontrer que le pur amour n'existe pas chez l'homme : « est-ce de manière désintéressée que Job craint Dieu ? » (Job 1,9)

Si Jésus subit perte sur perte, c'est qu'il est uni à la volonté de son Père d'aller « chercher et sauver ceux qui étaient perdus » (Lc 19,10).

L'épreuve de Job est un test  autour de l'amour gratuit et désintéressé. La passion du Christ est un plongeon en enfer pour faire corps avec les damnés de la terre, et les faire remonter à la lumière.

La résurrection ne sera pas un happy end après un drame convenu. Jésus ressuscité garde les traces de sa passion. Le mal qui s'était acharné « en excès » sur lui n'est pas effacé. Mais la vie « en excès » est donnée par Dieu, sans que ce deuxième mystère vient de résoudre la première énigme.

« Seul l’excès de béatitude sera consonant avec l’excès du mal. Il ne s’agira pas seulement pour Dieu d’effacer le mal donné, mais de se montrer, par la béatitude donnée à l’excès, à la mesure de l’immesurable excès du mal. » (Ph. Nemo)

Le courage de faire face

Alors, relisons le livre de Job ! Ses plaintes nous autorisent à nous plaindre avec lui. Ses protestations contre ses amis nous encouragent à ne pas nous satisfaire des solutions conformistes. Sa violence contre Dieu nourrit notre énergie pour ne pas laisser Dieu tranquille, à l'instar de Jacob : « je ne te lâcherai pas que tu ne m'aies béni » (Gn 32,27).

La trajectoire de Job, de la déréliction à la révolte jusqu'à l'inexplicable, pleinement accomplie en Jésus abandonné, peut soutenir nos propres amertumes et désillusions.

« Vraiment la vie de l'homme sur la terre est une corvée. » Mais cette corvée devient en Christ un service ou l'excès du mal est vaincu par l'excès d'amour.

Chacun de nous peut être configuré à Job ou à Jésus à un moment de sa vie.

Qu'ils nous aident à faire face à l'excès du mal avec courage.

Patrick Braud

1ère lecture : Détresse de l'homme qui souffre (Jb 7, 1-4.6-7)

Lecture du livre de Job

Job prit la parole et dit :
« Vraiment, la vie de l'homme sur la terre est une corvée, il fait des journées de manœuvre. Comme l'esclave qui désire un peu d'ombre, comme le manœuvre qui attend sa paye, depuis des mois je n'y ai gagné que du néant, je ne compte que des nuits de souffrance. À peine couché, je me dis :'Quand pourrai-je me lever ?' Le soir n'en finit pas : je suis envahi de cauchemars jusqu'à l'aube. Mes jours sont plus rapides que la navette du tisserand, ils s'achèvent quand il n'y a plus de fil.
Souviens-toi, Seigneur : ma vie n'est qu'un souffle, mes yeux ne verront plus le bonheur. »

Psaume : Ps 146, 1.3, 4-5, 6-7

R/ Bénissons le Seigneur qui guérit nos blessures !

Il est bon de fêter notre Dieu,
il est beau de chanter sa louange :
il guérit les cœurs brisés
et soigne leurs blessures. 

Il compte le nombre des étoiles,
il donne à chacune un nom ; 
il est grand, il est fort, notre Maître :
nul n'a mesuré son intelligence. 

Le Seigneur élève les humbles
et rabaisse jusqu'à terre les impies. 
Entonnez pour le Seigneur l'action de grâce,
jouez pour notre Dieu sur la cithare !

2ème lecture : L'Apôtre se fait tout à tous (1Co 9, 16-19.22-23)

Lecture de la première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens

Frères,
si j'annonce l'Évangile, je n'ai pas à en tirer orgueil, c'est une nécessité qui s'impose à moi ; malheur à moi si je n'annonçais pas l'Évangile !
Certes, si je le faisais de moi-même, je recevrais une récompense du Seigneur. Mais je ne le fais pas de moi-même, je m'acquitte de la charge que Dieu m'a confiée.
Alors, pourquoi recevrai-je une récompense ? Parce que j'annonce l'Évangile sans rechercher aucun avantage matériel, ni faire valoir mes droits de prédicateur de l'Évangile.
Oui, libre à l'égard de tous, je me suis fait le serviteur de tous afin d'en gagner le plus grand nombre possible.
J'ai partagé la faiblesse des plus les faibles, pour gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous pour en sauver à tout prix quelques-uns.
Et tout cela, je le fais à cause de l'Évangile, pour bénéficier, moi aussi, du salut.

Evangile : Une journée de Jésus au milieu des malades (Mc 1, 29-39)

Acclamation : Alléluia. Alléluia. Jésus a pris sur lui notre faiblesse, il s'est chargé de nos douleurs. Alléluia. (cf. Mt 8, 17)

Évangile de Jésus Christ selon saint Marc

En quittant la synagogue, Jésus, accompagné de Jacques et de Jean, alla chez Simon et André.
Or, la belle-mère de Simon était au lit avec de la fièvre. Sans plus attendre, on parle à Jésus de la malade. Jésus s'approcha d'elle, la prit par la main, et il la fit lever. La fièvre la quitta, et elle les servait.
Le soir venu, après le coucher du soleil, on lui amenait tous les malades, et ceux qui étaient possédés par des esprits mauvais. La ville entière se pressait à la porte. Il guérit toutes sortes de malades, il chassa beaucoup d'esprits mauvais et il les empêchait de parler, parce qu'ils savaient, eux, qui il était.
Le lendemain, bien avant l'aube, Jésus se leva. Il sortit et alla dans un endroit désert, et là il priait.
Simon et ses compagnons se mirent à sa recherche.
Quand ils l'ont trouvé, ils lui disent : « Tout le monde te cherche. »
Mais Jésus leur répond : « Partons ailleurs, dans les villages voisins, afin que là aussi je proclame la Bonne Nouvelle ; car c'est pour cela que je suis sorti. »
Il parcourut donc toute la Galilée, proclamant la Bonne Nouvelle dans leurs synagogues, et chassant les esprits mauvais.